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《南齊書》，八紀，十一志，四十列傳，合五十九篇，梁蕭子顯撰。 始江淹已爲十志，沈約又爲《齊紀》，而子顯自表武帝，別爲此書。 臣等因校正其訛謬，而敘其篇目，曰：
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將以是非得失、興壞理亂之故而爲法戒，則必得其所託，而後能傳於久，此史之所以作也。 然而所託不得其人，則或失其意，或亂其實，或析理之不通，或設辭之不善，故雖有殊功韙德非常之迹，將闇而不章，鬱而不發，而檮杌嵬瑣姦回凶慝之形，可幸而掩也。
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嘗試論之，古之所謂良史者，其明必足以周萬事之理，其道必足以適天下之用，其智必足以通難知之意，其文必足以發難顯之情，然後其任可得而稱也。 何以知其然邪？ 昔者，唐虞有神明之性，有微妙之德，使由之者不能知，知之者不能名。 以爲治天下之本，號令之所布，法度之所設，其言至約，其體至備，以爲冶天下之具。 而爲二《典》者，推而明之，所記者，豈獨其迹邪？ 並與其深微之意而傳之。 小大精粗，無不盡也； 本末先後，無不白也。 使誦其說者，如出乎其時； 求其指者，如即乎其人。 是可不謂明足以周萬事之理，道足以適天下之用，智足以通難知之意，文足以發難顯之情者乎？ 則方是之時，豈特任政者皆天下之士哉？ 蓋執簡操筆而隨者，亦皆聖人之徒也。 兩漢以來爲史者，去之遠矣。 司馬遷從五帝三王旣歿數千載之後，秦火之餘，因散絕殘脫之經，以及傳記百家之說，區區掇拾，以集著其善惡之迹，興廢之端，又創己意以爲本紀、世家、八書、列傳之文，斯亦可謂奇矣。 然而蔽害天下之聖法，是非顛倒而採摭謬亂者，亦豈少哉！ 是豈可不謂明不足以周萬事之理，道不足以適天下之用，智不足以通難知之意，文不足以發難顯之情者乎？ 夫自三代以後爲史者如遷之文，亦不可不謂儁偉拔出之材、非常之士也，然顧以謂明不足以周萬事之理，道不足以適天下之用，智不足以通難知之意，文不足以發難顯之情者，何哉？ 蓋聖賢之高致，遷固有不能純達其情而見之於後者矣，故不得而與之也。 遷之得失如此，況其他邪？ 至於宋、齊、梁、陳、後魏、後周之書，蓋無以議爲也。
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子顯之於斯文，喜自馳騁，其更改破析刻彫藻繢之變尤多，而其文益下，豈夫材固不可以強而有邪？ 數世之史旣然，故其事迹曖味，雖有隨世以就功名之君，相與合謀之臣，未有赫然得傾動天下之耳目，播天下之口者也。 而一時偷奪傾危悖理反義之人，亦幸而不暴著於世，豈非所託不得其人故邪？ 可不惜哉！ 蓋史者所以明夫治天下之道也，故爲之者亦必天下之材，然後其任可得而稱也。 豈可忽哉！ 豈可忽哉！
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臣恂、臣寶臣、臣穆、臣藻、臣洙、臣覺、臣彥若、臣鞏謹敘目錄昧死上。 [1]
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全文以中華書局、一九七二年一月版《南齊書》爲本校。
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